277 jours

Laos - Excursion a Muong Ngoy

Apres 4 a 5 jours passes tranquillement a Luang Prabang et ses environs, nous decidons d'explorer le Laos plus en profondeur en partant 2 jours au nord. Nous passons d'abord 4 heures “bringueballes” dans un petit bus local qui sert aussi de coursier entre les villages (on est bien loin des bus climatises de la Thailande!). La route, l'une des principales du pays, dessine des lacets etroits au milieu de la jungle et des villages de maisons en bambou, avec de magnifiques points de vue sur la valle du Nam Ou. Apres une heure en barque, nous decouvrons un village plein de charme, compose d'une unique rue en terre qui longe le fleuve. Au premier pied pose sur la rive, les pluies de mousson demarrent en trombe et innondent les chemins en quelques instants. Nous attendons la fin du deluge abrites par le sympathique proprietaire d’une sorte de pharmacie locale apitoye par nos mines detrempees…

Nous profitons de la premiere accalmie pour explorer la foret derriere le village. Mais ce qui devait etre une simple promenade devient vite un perilleux exercice d'equilibrisme assorti d'un delicieux bain de boue tiede pour les pieds! Nous progressons donc tres doucement au milieu des bruits de la foret : bruissement sourds, crissements etonnamment metalliques des grillons et cris d’oiseaux, croisant des villageois qui se pressent de rejoindre le village avant la nuit. Au bout d'une grosse demi-heure, les bruits et la penombre s’intensifiant, le courage diminue et nous decidons de rentrer... Fin de l'aventure dans la jungle !

Pour decouvrir ces superbes paysages et la quietude de ce beau pays : 2 adresses coup de coeur :

- un superbe hotel : http://www.residencephouvao.com/web/plua/francais-hotel-la-residence-phou-vao.jsp

- une residence au bord du Mekong pour quelques jours au calme : http://www.mekongestate.com/fr/sommaire.htm

Laos - Journee aux cascades de Kuang Xi

Pour rejoindre les chutes, nous optons pour le bateau qui permet d'observer de plus pres le Mekong et ses rives. A bord d'une longue embarcation de bois, nous remontons doucement le fleuve borde de petites chaines de montagnes. Splendide panorama sur une vegetation dense ou la lumiere et les brumes prennent toute leur poesie. Un village de maisons en bois emerge parfois des arbres et offre quelques belles scenes de vie quotidienne : femmes en pareo qui se baignent, groupes d'enfants nus qui jouent dans l'eau ou degringolent des rives boueuses, pecheurs qui etalent leurs filets depuis de fines barques... Les eaux du fleuve sont lourdes de terre brune et de sable, agitees parfois par de forts courants. Tres basses a cette saison, elles laissent apparaitre a la surface de larges bancs de sable et des rochers parfois a peine visibles. Notre batelier navigue heureusement en expert. Il parait que ce n'est pas toujours le cas! Le bateau nous depose aux abords d’un village typique : chemin de terre et maisons de bois sur pilotis ou sechent des galettes de mangue et noix de coco.

L’attrait du confort moderne a deja seduit nombreux de ses habitants : certaines maisons traditionnelles ont ete transformees avec l’ajout de murs en beton, fermant l'espace originellement ouvert autour des piliers au rez-de-chaussee. D’autres maisons de bois disparaissent meme totalement au profit de petits cubes en beton. Un progres pour les habitants, une grande perte pour le caractere authentique de ces villages... Sans parler des antennes satellites TV qui poussent sur les toits des villages les plus recules, deversant des flots d'emissions thai grand public. 

 Dans un pays dont le niveau de developpement et d'ouverture n'a rien de comparable avec celui de son voisin, l’effet est d’autant plus inquietant. La vision de familles entieres pieusement reunies (pour ne pas dire affalees) autour de l'appareil a toute heure du jour est assez consternant...Nous rencontrerons le meme phenomene au Cambodge voisin. Apres quelques kilometres en rickshaw attrape sur la route voisine, et une courte marche en foret, nous decouvrons une cage ou un tigre solitaire et quelques pauvres ours attendent les visiteurs. Les familles locales se retrouvent aux cascades pour une sortie dominicale : baignades dans des vasques d’eau turquoise, pic-nic et sieste dans une ambiance bon enfant.

Laos - Luang Prabang

Luang Prabang s'etire sur une presque-ile au confluent du Mekong et de l'Amkar, avec pour toile de fond des chaines de collines verdoyantes et sauvages. Veritable ecrin dont le charme et le mystere sont plus intenses encore quand les pluies de mousson l'enveloppent de brume. La rue principale qui traverse la presque-ile dans sa longueur est bordee de maisons soignees abritant les principales boutiques de la ville.

De chaque cote, les petites ruelles pavees de brique rouge couvertes de fleurs de frangipanier plongent vers les rives des fleuves.

Laos - Decouverte

Une fois cette composante integree, nous decouvrirons le Laos sous un tres beau jour, avec des gens souriants, accueillants et sympathiques.