277 jours

Chine - Shanghai et sa region

Pour commencer par des banalités, la Chine est un immense pays plein de Chinois qui ne parlent et n'écrivent que le chinois ! Nos maigres références de voyageurs devront donc être revues en conséquence qu'il s'agisse des délais - les distances à parcourir sont énormes - comme de la communication avec les habitants locaux. Nous découvrons également que nos connaissances en matière de géographie sont bien limitées : des dizaines de villes inconnues pour nous mais qui comptent plus d'un million d'habitants...

Comme Napoléon, nous y sommes arrivés à pied...via la frontière avec le nord du Vietnam, dans la province du Yunnan. A peine débarqués sur le sol chinois, nous faisons plus ample connaissance avec la méfiance chinoise envers les étrangers : notre passeport sera scruté sous toutes ses coutûres et nous devrons patienter quelques bonnes minutes dans une salle isolee afin de confirmer notre identité. Tout cela à tout juste une heure du départ de notre bus impossible à rater sous peine de rater également le vol suivant. Enfin, après avoir reussi à joindre in-extremis notre agence de voyage locale par téléphone et à récuperer nos références de billet electronique, nous grimpons dans un bus-couchettes en direction de Kunming (chef lieu du Yunnan) d'où nous prendrons notre avion pour Shanghai...
 

Shanghai. 2 jours a arpenter les rues : quartiers anciens, bars branchés, restos chics, et enfin Pudong, le fameux quartier d'affaires qui a poussé en quelques années au beau milieu de nulle part. Souvent comparée a Dubai pour sa folie immobilière, elle est  finalement moins impressionnantes que sa cousine du Moyen-orient (on devient difficile a force de voyager !).
Notre entrée en matière avec la Chine moderne est déconcertante : la consommation est partout présente et rien ne distingue réellement Shanghai d'une métropole européenne : métro, taxis modernes avec annonces en anglais - J.O. obligent - boutiques et restaurants et pubs 4*3 partout. Le communisme est peut-être mort, mais le "socialisme de marché" bien vivant...

Nous visiterons également le formidable musée de Shanghai dans lequel nous tomberons en réelle admiration devant la finesse des bronzes et des céramiques.

Pour nous extraire quelques instants de la mégapole bruyante, nous avons décidé de visiter Hanghzou a 2 heures de train de Shanghai. Premier contact très positif avec le train chinois : moderne, propre et très régulier. Hangzhou est l'une de ces villes qui témoignent de l'extraordinaire dynamisme actuel du pays. Située au bord d'un beau lac entouré de montagnes, elle est devenue le lieu de villégiature des chinois aisés qui viennent en visite pour le week end ou en vacances. Si bien qu'au-dela du lac et des temples s'est developpée une énorme ville moderne où les boutiques de luxe fleurissent comme dans un mall a ciel ouvert, et où les immeubles de 3 etages poussent par blocs de 100 le long de la voie ferrée. Impressionnant !
Nous y visiterons les fameuses iles situées au milieu du lac, ainsi qu'un superbe temple très fréquenté, dont le domaine abrite quelques superbes bas-reliefs images de buddhas à flanc de montagnes.

Nous visiterons également Suzhou, surnommée un peu abusivement la Venise locale... les jardins classiques des anciens souverains sont superbes mais nous aurons vraiment beaucoup de mal à les apprécier tant les groupes de chinois sont nombreux...et mégaphonés !